Nació el 4 de junio de 1962 en Liepaja, Letonia. Graduada en 1991 del Instituto de Cine de Moscú, unió fuerzas con la cineasta Gintz Berzins, contemporánea de la universidad, para crear un estilo de fotomontaje en un intento de capturar la esencia de la vida en lo que llama “desolación suburbana”. “Luego de veinte años alternando largometrajes de ficción y documentales, Laila Pakálnina se convirtió en uno de los referentes ineludibles del cine soviético -más precisamente de la República de Letonia- a la hora de señalar un cine que utiliza el registro de lo cotidiano para ensayar una mirada sobre el mundo. Pero el cine de Pakálnina no se queda sólo en el papel de vidriera de la sociedad que la rodea, sino que también utiliza, con pasmosa sencillez, ráfagas de humor con instantáneas que exhiben cierta crítica mordaz, sin la necesidad de subrayados ni bajadas de línea. Buena parte de todo esto se puede ver en un programa con los cortos Papa Gena, The mail, The ferry y The linen.” (Extraído del diario Sin Aliento).